باي

ما هي باي

باي بلدة سوق في وادٍ جبلي قرب الحدود مع ميانمار، تحيط بها الينابيع الساخنة والشلالات والأخاديد وقرى التلال. وفيها مجتمع كبير وقديم من المقيمين طويلًا، ما يمنحها إحساسًا مختلفًا بوضوح عن بقية الشمال.

والمركز صغير بما يكفي للمشي: شارع مشي يصير سوقًا ليلية، وبيوت ضيافة ومقاهٍ، ونهر عليه جسر من الخيزران. وفي نطاق بضعة كيلومترات معالم تكفي عدة أيام بسكوتر أو دراجة.

وهي جميلة فعلًا أيضًا — ضباب في الوادي في الموسم البارد، وحقول أرز خضراء، وجبال من كل جهة.

الطريق من شيانغ ماي

الطريق رقم 1095 من شيانغ ماي إلى باي فيه 762 منحنى على نحو 130 كم، ويستغرق ثلاث إلى أربع ساعات بحافلة صغيرة. وهو ما يحذّرك منه الجميع، والتحذير في محله.

والمشكلة الأساسية هي دوار الحركة لا الخطر. اجلس في المقعد الأمامي إن أمكن، وتجنّب القراءة، وضع في الحسبان أن السيارة الخاصة تمنحك خيار التوقف — وهذا أيضًا أفضل سبب لقيادته بنفسك إن كنت راكبًا أو سائقًا واثقًا.

والبديل أن تطير إلى ماي هونغ سون وتنزل من هناك، وهذا يتخطى أسوأ المنحنيات لكنه يضيف رحلة جوية وطريقًا مختلفًا.

حلقة ماي هونغ سون

المسار الكلاسيكي حلقة من نحو 600 كم من شيانغ ماي عبر باي وماي هونغ سون وعودة — وتُنجز عادة في ثلاثة إلى خمسة أيام بدراجة نارية أو سيارة.

• من شيانغ ماي إلى باي — الـ762 منحنى.
• من باي إلى ماي هونغ سون — طرق أهدأ، وقرى تلال، وبلدة ماي هونغ سون نفسها بمعابدها البورمية وبحيرتها.
• من ماي هونغ سون عودة إلى شيانغ ماي — عبر ماي ساريانغ، وهي الطريق الأطول، ويجدها معظم الناس أجمل ممتد في الحلقة كلها.
• والحلقة لا تستحق العناء إلا بوسيلة نقل خاصة. فالحافلات تغطي البلدات لا ما بينها، وما بينها هو الحلقة فعلًا.

حول باي

الوادي صغير والمعالم متقاربة، ما يسهّل رؤية الكثير في يوم أو يومين بلا استعجال.

• أخدود باي — حرف ضيق من تراب أحمر بجرفين شديدي الانحدار، وأفضله عند الغروب. والمسارات غير محمية؛ وقد سقط الناس.
• الينابيع الساخنة، وشلالا ساي نغام ومو باينغ.
• الجسر الخيزراني فوق نهر باي، والقرية الصينية سانتيتشون التي أسّسها مستوطنون من يونان.
• نقطة إطلال يون لاي لشروق الشمس فوق الوادي والضباب.

متى تذهب، وموسم الحرائق

من نوفمبر إلى فبراير الموسم البارد، بليالٍ باردة وضباب صباحي في الوادي — وهو بفارق كبير أكثر الأوقات جاذبية للتواجد هنا.

ونهاية الموسم الجاف من فبراير إلى أبريل تقريبًا هي موسم الحرائق، وباي في وادٍ يحتجز الدخان. وقد تكون جودة الهواء في مارس وأبريل سيئة للغاية. وهذا ليس اعتبارًا ثانويًا؛ بل هو أهم ما يجب التخطيط حوله في الشمال.

وموسم الأمطار من مايو إلى أكتوبر يقلب الوادي أخضر والطرق زَلِقة، ويُبعد الحشود.